Выпускница Иркутского театрального училища по специальности «Актриса театра кукол». С 1984 года — в театре кукол «Сказка». Член Союза театральных деятелей России.

Талант актрисы признан не только в Хакасии, но и отмечен на крупных российских и зарубежных театральных фестивалях. В 1999 году на Международном фестивале в Чехии она была признана лучшей актрисой фестиваля за роль Волчицы в спектакле «Старик и Волчица». Ирина Токарева сыграла в пяти постановках, получивших Национальную театральную Премию «Золотая Маска». Спектакль «Соседи» с ее участием стал победителем в номинации «Лучший актёрский ансамбль» в 2008 году на Межрегиональном фестивале театров для детей и подростков «Сибирский кот» в Кемерово, годом позже — победителем в номинации «Лучший спектакль театра кукол» театральной Премии и Фестиваля «Золотая Маска» (г. Москва). Удивительно многогранной и органичной актрисе, кажется, подвластно все — сыграть мальчишку-сорванца (Заяц в спектакле «Корабль») и воплотить отчаянно чувственный и сильный женский образ (Марфа в спектакле «ЧелоВЕК»).

– Театр для меня – это кислород, не могу без него дышать. Я счастлива, что в моей жизни есть люди-актеры, которые уважают и любят меня также, как и я их. Хочу, чтобы театр жил как можно дольше в здравии и любви. Мы стареем, но молодежь должна нести высокую планку театра кукол «Сказка», я верю, что так будет…